Mô hình của câu chuyện tình cổ điển ở Trung Quốc cổ đại như sau: một chàng trai chăm chỉ, dũng cảm và tốt bụng đang làm việc trên cánh đồng, nhặt một con ốc sên, mang về nhà và nuôi trong bể nước.Những ngày tiếp theo, mỗi ngày anh về nhà đều có những bữa ăn nóng hổi trên bàn và quần áo sạch sẽ phơi ngoài sân.Một ngày nọ, chàng trai trẻ này trốn vào một góc và bí mật quan sát mọi chuyện đang diễn ra.Anh nhìn thấy: một cô gái chui ra từ con ốc sên và giúp anh làm những công việc này.Vì vậy, anh đã bí mật giấu vỏ ốc đi.Cô gái không thể quay lại nên phải sống với chàng trai trẻ này.Trong những câu chuyện tương tự, nữ chính cũng có thể là hồn cáo, hồn hoa, hồn rắn hay tiên nữ.Vỏ ốc có thể được thay thế bằng vỏ sò, quần áo,…
Những câu chuyện này đều có một điểm chung: đàn ông không cần phải vất vả từ đầu đến cuối mà tình yêu vẫn đạt được.Bởi vì tiên nữ có một đôi mắt sắc bén, chàng trai không cần giao tiếp với họ nên tiên nữ sẽ phát hiện ra hết ưu điểm của họ và thầm yêu họ; các nàng tiên cần cù, dũng cảm và tháo vát, có thể giải quyết mọi khó khăn trong cuộc sống mà không làm tổn thương đến lòng tự trọng của người đàn ông; tiên nữ và chàng trai không có cha mẹ và người thân nên không có sự can thiệp từ thế giới; và điểm quan trọng nhất là chàng trai có thể chinh phục được tiên chỉ bằng một mẹo nhỏ (trộm đồ).
Loại “tình yêu cổ tích” này đã lưu truyền hàng nghìn năm và ảnh hưởng của nó vẫn chưa hề biến mất cho đến tận bây giờ (Quách Tĩnh và Hoàng Dung trong Thần điêu đại hiệp cũng thuộc loại hình này). Kết quả là một dân tộc bị chia cắt về quan hệ giới tính và nghèo nàn về tình yêu.Đối với một người đàn ông, nếu tất cả những gì anh ta hiểu về tình yêu của người phụ nữ trước hôn nhân là tình yêu từ trên trời rơi xuống và sự chăm sóc của mẹ.Khi đó, trạng thái cao nhất của việc theo đuổi tình yêu của anh ấy phải là được yêu thương và chăm sóc thầm kín.
Trong lịch sử lâu đời của Trung Quốc, có một số người đàn ông coi tình yêu là rất quan trọng hoặc rất giỏi thể hiện tình cảm. Tuy nhiên, những người trước đây thường bị coi là công tử và quỷ dữ (chẳng hạn như Jia Baoyu và thậm chí cả Ximen Qing), những người không làm đúng công việc của mình, trong khi những người sau thường giao tiếp với gái mại dâm hoặc vợ đã chết. Thơ về gái điếm và thơ về vợ trong thơ ca các triều đại trước đây là chủ đạo của thơ tình.Vì vậy, đối với đàn ông Trung Quốc, cách theo đuổi một cô gái một cách ám ảnh, cách giải quyết các vấn đề trong các mối quan hệ và cách giao tiếp tinh thần với vợ là những điều nằm ngoài kinh nghiệm của họ và không được truyền thống văn hóa khuyến khích hay công nhận.
Có thể nói, chính “cuộc hôn nhân kiểu cổ tích” hàng nghìn năm trước đã dẫn đến “cuộc ly hôn kiểu Trung Quốc” hàng nghìn năm sau.